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この記事は２０２３年４月９日に加筆修正したものです。

１　自由じゃなかった皇妃こうひのくらし

エリザベートは王妃となり、まさにシンデレラのような話ですが、その私生活は大変不自由でまさにカゴの中の鳥でした。外出もままならず、自分の部屋のデザインでさえ自分の自由が利かず、部屋のデザインはロココ調でなくてはならず、服装も規則で決められておりました。実際のエリザベートの好みの衣装はシンプルで落ち着いた感じの衣装でしたが、実際に彼女が来た衣装は豪華で飾り付けの多いものばかり。

さらにエリザベートを苦しめたのが姑であり、教育係のゾフィー・フォン・バイエルンの存在でした。彼女は事細かく宮廷の規則を口うるさくエリザベートを注意したといいます。新婚旅行の際には、ゾフィーまでがついていったといいます。しかも旅行中でも夫は急な仕事が入ってしまい、帰ってくるのが夜遅く。せっかくのハネムーンなのに、エリザベートは夫より姑のゾフィーと過ごす時間のほうが長かったのですね。エリザベートは「自由よ、あなたは私から目をそらした」という詩を残したほど。

こうした窮屈な王宮のくらしにうんざりしたエリザベートはストレスがたまる一方。そんな状況でもエリザベートは子供も産んだのですが、その子供も姑に取り上げられ、その子供の名前も自由に決められず、姑のゾフィーが勝手に決めてしまったのです。こうした姑の仕打ちにガマンできなくなって彼女は影武者を使って、その間にいくどか外出をしたといいます。エリザベートが外出するたびに、国民は「公務を果たさないで！」とか「国から逃げた王妃」だとか非難されます。それでもエリザベートは気にしません。彼女は自由が欲しかったのです。そして彼女が６０歳の時に一人の男性に刺されてしまい亡くなってしまいます。