「歴史秘話ヒストリア」で大奥おおおくの事が取り上げられていました。とても興味深い内容でした。

大奥で出世する方法や幕末の大奥御年寄おとしよりの瀧山たきやま(※１）の話も良かったのですが、大奥の女中じょちゅうだった桂川rt>かつらがわてやの話が特に印象に残りました。今日は”桂川てや”の話を。

桂川てやは御典医ごてんい（※２）の娘むすめでした。じゃあ金には困っていないジャンと思うかもしれませんが、父は年をとっていて、息子も医者ではあったが、まだ半人前でした。今で言う研修医けんしゅういみたいな感じでした。だから、てやの家はお金の余裕よゆうがあまりなかったのです。それで、”てや”は家族を養うためになんと１２才で大奥で女中として働く事になります。１２才といったらまだ小学校６年生です！？

”てや”は一生懸命いっしょうけんめい働き、花町という奥女中の先輩せんぱいや広大院（※３）にも認められ、なんと１３歳で御中籠（おちゅうろう）に出世しました。中学生１年生位でこれだけ出世するとは大変なことです。

え？御中臈（おちゅうろう）って何かって？ええと、毎年７月ごろにお世話になった人に菓子よりだとかビールだとかを送る・・・それはお中元ｗ

調べによると、御中臈とは御台所みだいどころ（※４）の身辺のお世話をする人のことだそうです。

順調に出世をしていった”てや”ではありましたが、彼女が望んでいたのは実家に帰ることでした。てやは、医者であるお兄さんが一人前になった時に大奥の女中をやめようと考えました。幼いころから親兄弟と離はなれて暮らしたんだもの、無理もありません。それに、”てや”も年ごろで、恋こいだってしたい年ごろですし。

やがて月日が流れ、”てや”が１６歳になった時、”てや”に不幸が訪れます。皆さん、いよいよ今日のその時がやってまいりますｗ（松平定知さん風に）

江戸城は火事になってしまいました。当然大奥も被害ひがいを受けました。あたりが火の中で、”てや”は何とか上司の広大院を探しだします。しかし、今度は花町という大奥の仲間が見当たりません。”てや”にとって花町は自分を引き立ててくれた恩人でもありました。

広大院は花町を助けよと”てや”に命じました。”てや”は花町を助けるべく、燃え盛る火の中へ飛びこんでいきます。「この行灯を持っている死体があったらそれは私です」という言葉を近くにいた女中に言い残して。

火が治まったのち、行灯を強く握にぎった死体がみつかります。その死体はてやだという事がわかったのです。１６才の短い命でした。かわいそうに・・・

自分の主のため、世話になった人間のために命を投げ打つなんて「忠臣蔵ちゅうしんぐら」のようです・・・

最愛の娘の死を知った父は、亡き娘の絵を描かいたそうです。その絵は今も残されています。ヒストリアでも、その絵が紹介しょうかいされましたが、本当にきれいな人だなって思いました。


※１　,16才で江戸城大奥にあがる。徳川家慶(いえよし)の侍女となり,のち年寄。家慶から慶喜(よしのぶ)まで4代の将軍につかえ,江戸開城まで大奥につとめた。明治9年1月4日死去。71才。ちなみに御年寄とは大奥の役職で大奥で一番の実力者で、老中ろうじゅうにも匹敵ろうじゅうするほど

※２　将軍かかりつけの医者

※３　徳川１１代将軍徳川家斉とくがわいえなりの正室（奥さん）。島津重豪しまづしげひでの娘。島津重豪は薩摩藩さつまはん(鹿児島県）の藩主。
※４　将軍の奥さん。正室。

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